La Nascita di Maria

Quest’opera di buona fattura potrebbe provenire dalla chiesa di Sant’Anna di Monte San Savino, dove aveva sede la Compagnia delle Donne, detta in seguito della SS.ma Vergine del Manto, fondata nel 1356 dall’agostiniano Tinacci; la compagnia venne inizialmente dedicata a Santa Monica e ubicata in un oratorio sotto le abitazioni del convento di Sant’Agostino, insieme alla compagnia della Croce. Nel 1581, data la necessità da parte dei padri agostiniani di ampliare il convento e occupare anche gli spazi concessi in uso alle due compagnie, queste ultime si trasferirono in un altro oratorio, oggi identificabile con la chiesa dedicata a Sant’Anna, madre di Maria Vergine, che era suddivisa in un ambiente inferiore per gli iscritti alla Compagnia della Croce e in una chiesa superiore per le Donne. Nel 1785 le compagnie furono soppresse dalle disposizioni leopoldine e, solo nel 1793, fu ripristinata la Compagnia delle Donne e riutilizzato l’oratorio messo a disposizione del Comune, sotto consenso del vescovo di Arezzo. Nel 1805 il vescovo Albergotti, nel registrare lo stato della chiesa, ricordava che l’altare fosse unico e imperfetto e che esso avesse un quadro rappresentante la Natività dipinto “ultimamente” dal pittore aretino Angelo Ricci; quest’ultimo, infatti, venne forse incaricato di realizzare una copia moderna della nostra opera, spostata da quel luogo almeno fin dal 1793, quando il vescovo Marcacci raccontava che fosse stata avanzata una supplica al vescovo di Arezzo per la restituzione del dipinto da parte delle consorelle. Il dipinto giunge a noi come conclusione di un ciclo cominciato da Ulisse Ciocchi entro il 1625 e costituito da un affresco dedicato alla Presentazione della Vergine al Tempio e uno allo Sposalizio della Vergine, a cui questa Nascita di Maria si legava per completare il ciclo. Venendo ora alla pieve della Misericordia, dove l’opera si trova collocata fin dalla seconda metà del XIX secolo, va notato che nell’altare in stucco settecentesco che esiste al presente era ubicato, in origine, un quadro di tela dedicato alla Vergine del Rosario, opera di Orazio Porta, che risulta ancora lì posto fino al 1861 e che oggi si conserva presso la quadreria del Cassero di Monte San Savino (“all’ Altare della Madonna del Rosario un Quadro con cornice dorata senza cristallo rappresentante la Vergine del Rosario, d’avanti al quale un Candellieretto con palla sopra, e croce il tutto in ottone”); la nostra opera, dunque, dovette essere stata tolta nel 1793 dalla chiesa di Sant’Anna e ricollocata temporaneamente altrove almeno fino al 1861. Alla base dell’altare si possono vedere i mensoloni che contengono gli stemmi, ormai consunti, della casata Bucci-Cini, titolare della compagnia del Rosario, e il Monogramma di Maria Vergine e Regina, a riprova della dedicazione dell’antico sito alla Vergine.