Fregio figurato

Datazione

Ubicazione

Descrizione

Questo fregio dipinto, riportato alla luce durante i lavori di restauro finanziati dal Ministero dell’Istruzione e portati avanti dalla Soprintendenza aretina nel 1969 sotto la guida di Albino Secchi, giunge a coronamento dei lavori indetti dal pievano Domenico Galletti, per dotare la pieve di Monte San Savino di nuovi arredi sacri; a partire dal 1494, infatti, la pieve fu sottoposta a interventi strutturali e decorativi, tra le quali risulta anche la realizzazione di questo fregio, suddiviso in due principali ripartizioni: la prima si dispone presso la tribuna di accesso all’area presbiteriale, dove una teoria di santi a mezzobusto, con i rispettivi attributi iconografici, si colloca all’interno di cerchi, cinti superiormente da una decorazione a ovuli e inferiormente da una cornice a dentelli dipinti. Gli occhielli che delimitano le campiture, entro cui si dispongono i santi, sono corrispondenti allo spazio ricavato da un intreccio di fronde erbacee, decorato da riccioli vegetali con punte lanceolate ed alveolate, simili a racemi. In totale si conservano 8 sezioni circolari, 4 per lato, che al centro dovevano forse culminare con la raffigurazione ufficiale dei due titolari della pieve, san Savino e sant’Egidio, nominati titolare e co-titolare a partire dal 1471; di questa porzione centrale oggi rimane solo una cornice di ghirlanda vegetale con andamento a festone, dove frutti e foglie si alternano a imitazione delle ghirlande robbiane. A partire da sinistra, dunque, troviamo Santa Barbara con la torre, a cui i Galletti erano devoti, San Vitale con la scala (attributo iconografico che ricorre a Monte San Savino, liberata miracolosamente da un assedio grazie all’intervento di san Vitale che aiutò i savinesi a respingere i nemici, gettati giù dalle scale che loro stessi avevano utilizzato per scavalcare le mura del paese), un Santo che porge i palmi verso il fedele, forse San Francesco, e Cristo che sostiene la Croce. La seconda ripartizione del fregio è invece corrispondente all’area della controfacciata, posta al di sopra della cantoria con l’organo, che prosegue lungo le pareti laterali a congiungersi con l’affresco della tribuna, anche se varie porzioni del fregio non sono state recuperate perché scialbate in epoca moderna. Quest’ultima sezione dà spazio a una lunga processione di ascendenza donatelliana, costituita da carri, festoni vegetali, ghirlande, nastri, puttini danzanti e che suonano strumenti a corda, come la lira da braccio, l’arpa o il clavicembalo verticale – detto clavicitterio -, ma anche strumenti a fiato come il flauto o la tromba, e strumenti a percussione come il tamburello. Il tema si rifà a quello esposto anche nella cantoria di Donatello per il Duomo di Firenze, nel pulpito del Duomo di Prato o, sempre a Prato, nel cofanetto della sacra cintola con lo stemma Orsini; uno dei putti, il più vicino alla tribuna, è vestito con corpetto e pantalone a palloncino e reca tra le mani una cesta di frutti, a dimostrazione della moda dell’epoca. A conferma della datazione si osservi la presenza, sotto il fregio, di due stemmi dipinti con nastri svolazzanti: quello sopra il primo altare a destra è dedicato alla famiglia Galletti e quello sopra il primo altare a sinistra presenta le chiavi di San Pietro, in ricordo degli incarichi che Domenico Galletti, pievano in carica fino al 1497, svolse per il papato di Roma.

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